CHATEAU DE LA ROCHE DU ROI - AIX-LES-BAINS - SAVOIE - FRANCE

Perché sur les hauteurs d’Aix-les-Bains, le château de la Roche du Roi est l’un des édifices les plus étonnants de la ville thermale. Cette vaste demeure a été construite entre 1897 et 1900 pour Jean Archiprêtre-Dugit, hôtelier et administrateur de casino, par l’architecte aixois Jules Pin aîné et l’entreprise Léon Grosse. D’abord appelée « villa de la Roche du Roi », elle prend rapidement, par l’usage, le nom plus prestigieux de château.

Édifié à flanc de colline, le bâtiment domine l’entrée sud d’Aix-les-Bains. Il repose sur une imposante terrasse soutenue par des soubassements voûtés, ouverts sur le parc par de grandes arcades en plein cintre. Son plan rectangulaire est flanqué de tourelles circulaires coiffées de dômes, tandis qu’un haut donjon central, terminé par une flèche polygonale, donne à l’ensemble une silhouette spectaculaire.  

Son architecture est difficile à enfermer dans une seule catégorie : elle mêle avec une liberté très Belle Époque des influences Renaissance, baroques et orientalisantes. L’Art nouveau y apporte également une touche essentielle, notamment dans les remarquables ferronneries du portail et des balcons. Cette étonnante synthèse fait du château un parfait exemple de l’éclectisme architectural des villes d’eaux de la fin du XIXe siècle, parfois qualifié de véritable « style aixois ». 

Après plusieurs changements de propriétaires et de longues années de dégradation, le château a fait l’objet d’une protection patrimoniale : plusieurs de ses éléments ont été classés monument historique le 23 avril 1986 et d’un vaste programme de restauration. Aujourd’hui encore, la Roche du Roi demeure un symbole fascinant de la splendeur, de la fantaisie et de l’audace architecturale de la Belle Époque à Aix-les-Bains.