CHATEAU DE COLOMARES - ESPAGNE

Le château de Colomares se dresse à Benalmadena, en Andalousie, près de Malaga. Malgré son apparence médiévale, il s’agit d’une construction du XXe siècle, édifiée entre 1987 et 1994 pour commémorer Christophe Colomb et le cinquième centenaire de la découverte de l’Amérique.

L’édifice est l’œuvre étonnante du docteur Esteban Martín Martín (1926-2001), médecin, gynécologue et chirurgien espagnol ayant longtemps exercé aux États-Unis. Passionné d’histoire et d’architecture, il conçoit et finance lui-même le monument, avec l’aide de deux maçons locaux. Trois hommes seulement travaillent ainsi pendant sept ans à cette gigantesque construction artisanale.

Le Colomares est avant tout une œuvre d’architecture éclectique et fantastique. Son créateur y mêle librement les formes néo-byzantines, néo-romanes, néo-gothiques et néo-mudéjares, auxquelles s’ajoutent des références à l’architecture islamique et aux traditions chrétiennes et juives de l’Espagne médiévale. Pierre, brique et ciment composent une architecture foisonnante, hérissée de tours, clochetons, arcs, escaliers et éléments sculptés.  

Le monument est conçu comme un véritable « livre de pierre » consacré au voyage de Colomb. Seize chapitres, matérialisés par des numéros et des sculptures, évoquent les différentes étapes de son histoire. Les trois caravelles, la Niña, la Pinta et la Santa María, sont elles-mêmes intégrées à l’architecture.

Une pagode chinoise rappelle que le projet initial de Colomb était d’atteindre l’Asie en naviguant vers l’ouest. Le monument abrite également une minuscule chapelle dédiée à sainte Élisabeth de Hongrie, ainsi qu’un mausolée gothique conçu pour accueillir les restes de Colomb, qui ne sera jamais utilisé.  

Avec ses quelque 1500 m², le Colomares constitue ainsi moins un véritable château qu’un étonnant monument commémoratif, mélange de sculpture monumentale, d’architecture historiciste et de récit en pierre. Totalement hors des classifications habituelles, il demeure l’une des réalisations architecturales les plus singulières de l’Espagne contemporaine.