GAUDI, Antoni (1852-1926), Espagne

Antoni Gaudí i Cornet naît en 1852 à Reus, en Catalogne, et meurt en 1926 à Barcelone. Figure majeure de l’architecture espagnole, il est aujourd’hui indissociable de l’identité visuelle de Barcelone.

Issu d’une famille d’artisans chaudronniers, il grandit au contact du travail du métal, ce qui influencera durablement son goût pour les formes organiques et les détails minutieux. Enfant souvent malade, il passe beaucoup de temps à observer la nature, source d’inspiration essentielle de toute son œuvre.

Gaudí étudie l’architecture à l’École provinciale d’architecture de Barcelone, où il obtient son diplôme en 1878. Ses professeurs le jugent déjà atypique, difficile à classer, mais remarquablement inventif.

Il débute sa carrière par des projets décoratifs et rencontre rapidement Eusebi Güell, riche industriel qui devient son principal mécène. Grâce à lui, Gaudí réalise plusieurs œuvres majeures : le Palais Güell, le Parc Güell ou encore la Colonie Güell.

Son style s’inscrit dans le Modernisme catalan, mais il dépasse largement ce courant. Gaudí développe un langage architectural unique, mêlant structures audacieuses, symbolisme religieux, géométrie complexe et inspiration végétale. Il rejette les lignes droites, qu’il juge artificielles, au profit de formes ondulantes et vivantes.

À partir de 1914, il se consacre presque exclusivement à la Sagrada Família, œuvre de toute une vie. Profondément croyant, il mène alors une existence de plus en plus austère, sans jamais se marier.

Gaudí meurt tragiquement en 1926, renversé par un tramway. Longtemps incompris, il est aujourd’hui reconnu comme l’un des architectes les plus visionnaires de l’histoire.