MONASTERE SAINT-SIMEON-LE-STYLITE - SYRIE

On l’appelle aussi le château de Siméon. Ce monastère en ruine est situé à 30 km d’Alep. Les stylites sont des sortes d’ermites qui ont la particularité de s’installer en haut d’une colonne pour méditer, prier, vivre dans la pénitence. Le plus célèbre est Siméon (Ve siècle). Moine, c’est pour échapper aux pélerins qu’il adopte cette vie d’ascèse. Il vivra ainsi 37 ans. Sa renommée est immense. Après sa mort, les pélerins affluent… le petit village voisin s’équipe en hôtelleries et boutiques. On attribue le début des travaux du « château Saint-Siméon » à l’empereur Zénon, dans les années 470. L’architecture est un bel exemple du paléo-chrétien.

Après la conquête arabe, l’accès au monastère est interdit sauf aux chrétiens de la proche région. Les moines finissent par partir s’installer ailleurs. En 1017, il est incendié par l’armée égyptienne. En 2016, il est gravement endommagée par une frappe russe.