DONJON DE NIORT - FRANCE

C’est un « donjon » parce qu’il a perdu son enceinte et annexes extérieures. Il a été érigé par le roi d’Angleterre Plantagenêt Henri II d'Angleterre (1133-1189), époux d’Aliénor d’Aquitaine, et les travaux ont été poursuivis par leur fils Richard Cœur de Lion. Rien de moins. Il se trouve sur les bords de la Sèvre Niortaise. Il y avait déjà un castrum (ancêtre du château-fort) dès le Xe siècle. Henri, à qui sa femme apporte l’Aquitaine, veut faire de Niort sa capitale et il fait donc construire cette grosse forteresse imprenable. Il est acheté par la ville en 1791 et les travaux de restauration ont commencé en 1820. La terrasse (prévoir une bonne grimpette) offre une vue splendide. Les salles abritent des collections : archéologie locale, sarcophages médiévaux, vie quotidienne au XIXe.