1680-1780 ARCHITECTURE BAROQUE RUSSE

L’architecture baroque russe apparaît à la fin du XVIIᵉ siècle et s’épanouit surtout au XVIIIᵉ, à une époque où la Russie cherche à s’ouvrir à l’Europe et à affirmer sa puissance. Après des siècles dominés par la tradition médiévale et les églises à bulbes héritées de Byzance, les tsars – en particulier Pierre le Grand – encouragent l’arrivée d’architectes étrangers et l’adaptation des styles occidentaux aux goûts locaux.

On distingue deux grandes étapes. D’abord le baroque « Narychkine » (vers 1680-1700), né dans les familles nobles proches de Moscou. Il mêle les structures traditionnelles russes – plan en hauteur, volumes étagés, décor de briques – à un vocabulaire décoratif baroque : colonnes élancées, façades rythmées, blanc mêlé au rouge, ornementation foisonnante. C’est un style de transition, encore très russe mais déjà ouvert à la nouveauté.

Puis vient le baroque « élisabéthain » (à ne pas confondre avec le style élisabéthain anglais ; il s’agit là de l’impératrice russe Elisabeth Ie) ou baroque pétrovien (empereur Pierre le Grand). Saint-Pétersbourg devient alors le laboratoire architectural du pays. L’Italien Rastrelli y réalise les chefs-d’œuvre les plus emblématiques : le Palais d’Hiver, le Palais de Peterhof, le couvent Smolny. Le style se reconnaît à ses façades ondulantes, ses couleurs vives (bleus, verts, ocres), ses moulures dorées, ses frontons et colonnes monumentales. C’est un baroque théâtral, triomphant, conçu pour exprimer la grandeur impériale.

Par ses contrastes de couleurs, son goût pour l’ornement et son sens du spectaculaire, l’architecture baroque russe est l’une des expressions les plus originales du baroque européen. Elle traduit un moment clé : l’entrée de la Russie dans la modernité, sans renoncer à son identité propre.