PLACE DES VOSGES - PARIS - FRANCE

Au cœur du quartier du Marais, à Paris, la Place des Vosges est l’une des places les plus élégantes et les plus harmonieuses de la capitale. Elle est aménagée au début du XVIIᵉ siècle sous le règne de Henri IV, qui souhaite créer un espace urbain prestigieux destiné à la noblesse et aux notables.

La place est inaugurée en 1612 à l’occasion des fêtes célébrant les fiançailles de Louis XIII avec Anne d'Autriche. À l’origine, la place s’appelle Place Royale, nom qui rappelle clairement son lien avec la monarchie. Ce n’est qu’en 1800, sous le Consulat, qu’elle reçoit le nom de Place des Vosges, en hommage au département des Vosges, premier à avoir payé l’impôt sous la Révolution.

La place adopte un plan presque carré d’environ 140 mètres de côté, entouré d’une remarquable série de pavillons uniformes. L’architecture y est particulièrement cohérente : façades de briques rouges, chaînages de pierre blanche, toits d’ardoise très pentus percés de lucarnes, un style qu’on nommera plus tard « Louis XIII ». Cette composition régulière constitue un exemple précoce d’urbanisme planifié à Paris.

Les bâtiments reposent sur des galeries d’arcades continues, qui abritaient autrefois boutiques et promenades élégantes. Deux pavillons dominent l’ensemble : le Pavillon du Roi et le Pavillon de la Reine, situés au centre des côtés sud et nord. Malgré leurs noms, aucun souverain n’y a vraiment résidé.

Au centre s’étend aujourd’hui un jardin planté de tilleuls, avec pelouses, allées et une statue équestre de Louis XIII. Ce jardin donne à la place une atmosphère paisible, presque intemporelle.

La Place des Vosges a longtemps été l’adresse privilégiée de l’aristocratie parisienne, puis de nombreux artistes et écrivains. L’un de ses habitants les plus célèbres est Victor Hugo.